Dermed går Amund og broren Henrik fra festivaljubel på to av landets viktigste festivaler til inne-arbeid i studioet i Skogbygda. – Det har vært et veldig bra år så langt, konstaterer brødrene Maarud. Året startet med Spellemannpris i januar for beste bluesalbum i 2011. I sommer har Amund og bandet spilt på blant annet Notodden bluesfestival, der de ble omtalt som festivalens høydepunkt, og Øyafestivalen, som ikke er veldig kjent for å slippe til bluesartister. – Øyafestivalen var kanskje den viktigste jobben noensinne for oss, sier Amund.

Utfordrer sjangere

Notodden er Europas største bluesfestival, og en viktig arena å få vise seg fram på. – Det var voldsomt artig. Vi har hatt et forhold til Notodden siden vi var smågutter, sier Henrik. For ti år siden møtte de et ukjent band på Notodden. Bandet Black Keys var i år en av hovedattraksjonene på Øyafestivalen i Oslo. Bandet har solide bluesrøtter, men liker å utfordre sjangerdefinisjonene. Slik Amund og Henrik Maarud også gjør.

Store høydepunkter

I år stod altså Maarud-brødrene på samme scene som Black Keys på Øyafestivalen. – Det var kanskje den viktigste jobben for oss noen sinne. Det er kanskje lett å si det i etterkant, men for meg har dette vært to store live-høydepunkter, sier Amund. Og får full støtte av Henrik. – Det er forskjellige jobber, men likevel viktige, sier Amund videre. – Det er et kompliment for oss å bli invitert til Øya. Øya-arrangørene har nese for nye og ukjente band, og henter gjerne inn gamle band du ikke visste holdt på lenger, sier Henrik.

Mange nye ører

– Det er ikke mange bluesband på Øya. Der fikk vi eksponert oss for mange nye ører, sier Amund. – Det er ganske morsomt å se nå at mange gamle The Grand-tilhengere dukker opp på dagens konserter, sier Henrik. Etter å ha tråkket godt inn i tradisjonell blues, forsvant Amund og Henrik fra blueshimmelen og etablerte The Grand, omtalt som norsk skittenrocks redning av VG. Dagens Maarud-konsept ligger nok et sted midt mellom blues og rock.

Tenker ikke båser

Gata mellom tradisjonell blues og rock er bred, og Maarud-brødrene bruker hele bredden. – Vi treffer to ulike publikumsgrupper med disse to festivaljobbene, konstaterer Henrik. – Vi tenker imidlertid ikke båser, og det er heller ikke vi som finner på båsene, sier Amund. 3000 personer hørte Maarud på Øya, 2000 på Notodden. – Det et kompliment at låtene vi lager fungerer på to så forskjellige arenaer. Vi gjør den samme greia uansett scene, sier Amund.

Studio-arbeid

Etter sommerens festivaljobbing, er tiden der for å sluttføre arbeidet med oppfølgeren til Electric, som Amund Maarud fikk Spellemannprisen for. Den nye plata har fått tittelen Dirt, og skal altså være klar i slutten av oktober. – Alle låtene er ferdig skrevet, og stort sett spilt inn. Nå gjenstår miksingen, og det er Henriks jobb, sier Amund. Forrige uke spilte de forøvrig inn musikkvideo til den første singelen, Dirty Laundry, som skal slippes denne uka. – Vi må utnytte de mulighetene som ligger der, og da er sosiale medier et sted vi når fram til mange, konstaterer Amund.

Litt mørkere

Amund kan videre fortelle at Dirt er litt mørkere, og kanskje litt mer helhetlig. Med Electric så han litt bakover, på Dirt har han sett framover når han har skrevet tekstene. – Låtene er skrevet over en kort og intens periode, og det blir kult på den måten, sier Henrik. Han tror lytterne også vil merke enn forskjell på miksingen når de setter seg ned og lytter. – På Electric tenkte vi mer live i studio, nå prøver vi å få fram hvert enkelt instrument. Det blir mer detaljert, avslutter Henrik.